一个民族需要有民族精神，一个时代需要有时代精神。产生于艰苦时期的红旗渠精神就是我们民族时代的旗帜，红旗渠精神折服了一代又一代人。

　　林县自古缺水，据史书记载，从明朝正统元年（1436年）到新中国成立的1949年，其间514个春秋，林县曾发生自然灾害100多次，大旱绝收达30次，连年大旱，河干井涸，颗粒无收，十室九空，民不聊生，悬釜待炊，人相食。千百年来，林县民众为了一口活命的水，与大自然进行了不屈不挠的斗争。元代潞安巡抚李汉卿带领林县民众历时3年，投工10万个，修成了太平渠。一时间，林县老百姓奔走相告，喜极而泣。

　　明万历二十四年（1597年），时任林县知县的谢思聪体恤百姓缺水之苦，带领民众修建了长9公里、宽0.4米的谢公渠。自此以后，林县民众自发地建设了一处处小型水利工程。明代还有黄华渠、永惠渠，清代有桃园南渠、灌田渠、郭家园渠等，革命战争年代有新民渠、爱民渠、抗日渠等。但这些靠引山泉水的渠，不能从根本上解决林县的缺水问题。“光岭秃山头，水缺贵如油，豪门逼租债，穷人日夜愁”，是旧林县的真实写照。

　　千百年来林县人民与干旱斗争的伟大实践，锻造了他们敢于斗争、百折不挠的坚强意志，造就了他们宁愿苦干、不愿苦熬的精神品质。